I takt med att temperaturen sjönk under nollan började ett tusental supportrars stelfrusna hjärtan till slut att tina.
Under fyrdubbla lager av kläder började blodet åter att pulsera för första gången sedan Markus Rosenberg höjde pokalen mot himlen under den redan mytomspunna tredje halvleken hösten 2017.
Äntligen.
Årets första träning handlar ju dock mer om livsstilen supporter än om sporten fotboll. Det är en ritual där man i skenet från bengaliska eldar och strålkastarljus talar om för de himmelsblå gudarna där uppe över Malmö IP att det är dags igen. Uppmaningen i år, ackompanjerat av hymnen, fyrverkerier och en och annan regelrätt bomb, lät:
”Mot nya titlar – framåt pågar!”
En betydligt mindre banderoll, i händerna på en yngling en bit där bakom, stal dock de flesta blickar:
“2018 – We will fucking kill you”
Efter att hymnen tonat ut och pyroteknikdimman lagt sig kunde de 1600 besökarna se Magnus Pehrsson blåsa igång träningen. Inte helt oväntat med den till synes oersättliga kvadraten. Därefter följde uppspels- och pressövningar. Anledningen till att första träningen kom att se ut så beror på två saker: den, jämfört med förra året, halverade försäsongen samt resultatet av den utvärdering som gjorts av föregående säsong.
– Vi har knappt sex veckor till första tävlingsmatchen. Även om det inte är allsvenskan då utan Svenska cupen så innebär det att de sex veckorna är det vi har att jobba igenom allting på. Förra året hade vi tolv veckor på oss, säger Magnus Pehrsson och fortsätter:
– Under de här veckorna ska vi hinna med att göra oss förberedda och det vi gjorde i dag var en sak vi såg i utvärderingen att vi behövde bli vassare på, nämligen igångsättningar med insparkar och hög press mot oss. Vi kommer att jobba vidare med samma principer och samma sätt att spela på som förra året, men vissa moment kommer vi behöva sätta oss in i tidigare.
Under vintern har MP och hans stab också tagit fram en handlingsplan av tidigare nämnda utvärdering och den pekar bland annat på att man ska bli bättre på den individuella träningen och återkopplingen.
– Sen ska vi lyfta alla delar, men med tanke på att det är många nya spelare jämfört med förra året så blir det också till att jobba med grunderna i vårt spel. Vi kan inte hoppa förbi dem och tro att det sitter bara för att det satt förra året.
När det kommer till nya spelare är näste man in i laget, om man ska tro de ihärdiga ryktena, Fouad Bachirou. Något Magnus Pehrsson så klart inte kommenterade efter dagens träning. Däremot konstaterade han att Anders Christiansen, som i slutet av förra veckan lämnade för belgiska Gent, inte är möjlig att ersätta med ett nyförvärv.
– Han var allsvenskans bästa spelare 2017, så det är klart det är ett avbräck och att det blir svårt att ersätta honom rakt av. Om man skulle hitta en kopia av honom skulle det nog kosta väldigt mycket pengar. Däremot finns det andra sätt att bli ett bra fotbollslag och vi får se till att hitta de sätten.
De 1600 åskådarna kämpade på tappert i kylan, men efter en timma av kvadrater och uppspel via målvakt hade de allra flesta fått nog av kylan och stapplat hemåt. Kvar på Malmö IP stod de unga autografjägarna, deras föräldrar och en man klädd i t-shirt med en öl i ena handen, en cigg i den andra och en bergsprängare vid fötterna. Årets första träning är över. Säsongen är därmed igång.
– Det här är härligt, konstaterar Magnus Pehrsson och fortsätter:
– Jag fick uppleva det förra året då jag var ny och hade inte varit med om det tidigare. Nu kan man ju mer njuta av det och uppskatta det och vara mer fokuserad på allt runtomkring. Det är häftigt att starta säsongen så, speciellt för de nya och unga, men även för de som varit med. Det är en start som får en att fatta hur stort intresset är. Det är bara väldigt, väldigt roligt.
Samtliga bilder är tagna av Mats Linde. Alla bilder från dagens träning kommer inom kort gå att se på MFF Supports instagramkonto.